Ao comprar água mineral, o consumidor deve tomar alguns cuidados, principalmente com embalagens descartáveis e retornáveis, que possuem uso, composição e legislação diferentes. Dessa forma, também precisam de diferentes cuidados para evitar uma possível contaminação.
Muitas pessoas acreditam que não se pode deixar uma garrafa de água mineral no carro, já que seria um tipo de embalagem que não pode tomar sol, uma vez que o plástico poderia liberar toxinas. No entanto, esse não é um cuidado necessário, pois as toxinas apenas são liberadas em altas temperaturas, com a queima da embalagem, não havendo qualquer receio de aquecimento à temperatura do sol, mesmo em transporte em caminhões.
Além disso, outra lenda urbana informa que a temperatura alta no armazenamento poderia liberar o bisfenol A, uma substância que age no organismo como um disruptor endócrino, já que é semelhante aos hormônios presentes no corpo humano.
Trata-se, evidentemente, de outro engano, uma vez que o elemento bisfenol A não faz parte da composição química da garrafa de água mineral, que é feita de politereftalato de etileno, o famoso PET. Contudo, a substância pode estar presente em embalagens de policarbonato ou no verniz interno de embalagens metálicas.
Com relação à água mineral, o policarbonato é um material usado para fabricação dos galões retornáveis de 20 litros, que também é produzido em PET, polipropileno e policloreto de polivinila, ou PVC. Nesse caso, é importante saber que os galões devem atender à legislação da Anvisa e da Associação Brasileira de Normas Técnicas, devendo a substância estar no limite estabelecido em legislação.
Água mineral, um produto puro
A água mineral envasada em território brasileiro não possui componentes que possam migrar para a embalagem ou causar danos à saúde. Os dados e informações são baseados em condições dos Estados Unidos, uma das piores referências quando se trata de embalagens, como informa a Abinam. Portanto, o consumidor brasileiro pode ter certeza de que está levando um produto puro para casa.
O consumidor brasileiro precisa apenas ter cuidado com a origem da água mineral que está comprando. A higienização dos galões é regulamentada e os distribuidores devem ter aprovação da indústria de água mineral, seguindo a norma da ABNT.
Ao consumidor sobre o cuidado de manter atenção à fonte da água mineral indicada no rótulo das embalagens, ou seja, é necessário saber se ela existe mesmo e se é reconhecida. Isso porque, embora o setor seja confiável, ainda existem pessoas que utilizam água de qualquer lugar para vender como mineral.
Outro cuidado que o consumidor deve tomar é com o lacre do galão, que não pode estar violado. Caso esteja, é preciso descartar o conteúdo, uma vez que não existe qualquer garantia de que seja uma água de origem idônea.
As embalagens descartáveis de água mineral devem ser outro objeto de cuidado, principalmente porque a reutilização das garrafas possibilita a contaminação por micróbios e bactérias.
A água mineral sempre é envasada em ambiente sem qualquer contaminação. No entanto, depois de aberta, entra em contato com o meio ambiente, com micróbios e água de outros filtros.
Caso a água contenha qualquer microrganismo, se deixada ao calor do sol, pode haver proliferação. Assim, sempre que terminar uma garrafa de água mineral, se a embalagem for reutilizada, ela deve ser lavada como qualquer outro utensílio de cozinha.
É preciso lembrar ainda que as garrafas descartáveis, quando muito usadas, podem apresentar pequenas fissuras, favorecendo a contaminação por bactérias. Dessa maneira, também é importante troca-las de tempos em tempos.
A validade das embalagens está entre os cuidados que o consumidor deve ter. Na natureza, não existe prazo de validade, mas, dentro de uma garrafa ou de um galão, a água mineral terá a barreira ao meio ambiente, mantendo-se pura e livre de microrganismos.
Caso a embalagem esteja fora do prazo de validade, a água mineral poderá trocar ar com o ambiente externo e, por isso, também poderá ser atacada por microrganismos.
O prazo de validade médio das garrafas e galões de água mineral é de dois anos e, quando é água gaseificada, de um ano. O PET é um material que garante a qualidade da água por até um ano, ou seis meses, quando gaseificada. Os galões retornáveis poder ser usados por um máximo de três anos, mas a água neles contida deve ser consumida em até três meses.